盡管蘋果(Apple)iPhone 6系列未如市場預(yù)期,采用藍(lán)寶石作為保護(hù)外蓋,使得藍(lán)寶石導(dǎo)入智能手機(jī)的熱度為之冷卻,然近期市場傳出,新款5.7寸小米5旗艦手機(jī)可能將采用藍(lán)寶石保護(hù)蓋,并于2015年CES大展上發(fā)表。
臺系藍(lán)寶石基板廠表示,先前的確曾聽聞此一傳言,然而目前藍(lán)寶石大規(guī)模導(dǎo)入5寸級的手機(jī)保護(hù)外蓋的產(chǎn)能仍有不足,不過隨著即將于2015年面世的Apple Watch率先導(dǎo)入藍(lán)寶石材質(zhì)后,預(yù)料可望大幅開拓藍(lán)寶石應(yīng)用出?。
藍(lán)寶石基板廠指出,由于LED產(chǎn)業(yè)于第4季~隔年第1季處于傳統(tǒng)淡季,目前看來2015年1月需求仍然較淡,預(yù)計(jì)農(nóng)歷年節(jié)前后可望逐步回升,配合2015年LED照明成長快速,藍(lán)寶石原有的LED市場基本盤并不弱。
且隨著Apple Watch可望推出,有興趣跟進(jìn)的品牌廠商正蓄勢待發(fā),預(yù)料第2季市場需求可望明顯加溫。
隨著智能型手機(jī)品牌廠著重產(chǎn)品差異化區(qū)隔,藍(lán)寶石保護(hù)外蓋也成為2014年市場熱門話題,由于市場預(yù)期iPhone可能導(dǎo)入藍(lán)寶石外蓋,2014年初日系大廠京瓷(Kyocera)與美國電信商Verizon已合作搶先推出首款藍(lán)寶石保護(hù)外蓋的手機(jī)機(jī)種。
京瓷藍(lán)寶石采用采用自家生產(chǎn)的產(chǎn)品,隨后大陸手機(jī)品牌Vivo及華為也先后推出搭配藍(lán)寶石外蓋的智能型手機(jī),然近期市場再度傳出,小米5亦將可能采用藍(lán)寶石外蓋。
據(jù)傳,小米近期受到大陸品牌魅族等積極趕上的壓力,為了扳回一城,推測小米5旗艦機(jī)款將采用5.7寸屏幕,面板解析度達(dá)到2K級別,其保護(hù)外蓋甚至可能以導(dǎo)入藍(lán)寶石作為話題。
先前業(yè)界傳出,韓系藍(lán)寶石供應(yīng)商接到小米要求加速供應(yīng),以提早配合在年底交貨時程,不過據(jù)小米科技2014年手機(jī)銷量目標(biāo)為6,000萬臺計(jì)算,小米4由于初期產(chǎn)能不足使得2014年第3季出貨量走低,但以小米4第4季出貨量1,900萬臺來估算,若小米5采用藍(lán)寶石保護(hù)蓋,現(xiàn)有藍(lán)寶石產(chǎn)能恐難以應(yīng)付,預(yù)料較可能以限量版本發(fā)售。
智能手機(jī)尺寸不斷放大,對于現(xiàn)有強(qiáng)化玻璃并不造成產(chǎn)能困難,但藍(lán)寶石以人工長晶方式制造,若要將晶柱切割成手機(jī)尺寸及厚度的保護(hù)外蓋,其晶柱體積需要放大,不僅生長時間拉長,且晶柱生長良率也隨之下降,此外,加工切割技術(shù)也需要配合改變,困難度大增,成本勢必居高不下。
另外,藍(lán)寶石的材質(zhì)特性雖然在表面硬度具有優(yōu)勢,但脆性較高,導(dǎo)致抗彎折的測試無法與強(qiáng)化玻璃相比,也難以配合傳統(tǒng)挖洞、開凹等需求,業(yè)界認(rèn)為,藍(lán)寶石材質(zhì)導(dǎo)入手機(jī)保護(hù)玻璃仍具有使用特性的疑慮。