美國專利和商標局于周二通過了一項蘋果專利，該專利描述了一種制造iPhone顯示屏組件（包含藍寶石）的制作工藝，該工藝可以直接將玻璃與由液態(tài)金屬制成的金屬邊框結合形成一體化的顯示屏組件。雖然專利已經(jīng)有六年的歷史，而蘋果最近又與Liquid Metal公司續(xù)簽了合同延長合作關系到2015年。然而迄今為止，該液態(tài)金屬的用途在蘋果現(xiàn)有產(chǎn)品的體現(xiàn)上僅僅是用在iPhone上的Sim卡彈出工具。
在蘋果專利U.S. Patent No. 8,738,104“將玻璃與金屬邊框一體成型的制造方法與系統(tǒng)”中，液態(tài)金屬又一次被提及。在2007年的與之相關的制造工藝專利中，iPhone的顯示屏是被安裝并附到有吸震作用的橡膠環(huán)中去的。該制造方法可以有助于緩解沖擊，一直沿用到iPhone5s。
而最近這份專利顯示了蘋果公司新的制造工藝，將玻璃或藍寶石嵌套于金屬框架（比如iPhone邊框）形成一體化成型的構件。文檔指出了許多種可以應用于該制造過程中方法，以實現(xiàn)一體化成型的玻璃-邊框系統(tǒng)構件，并確保該構件的公差足夠小以及系統(tǒng)結構穩(wěn)定。其中最值得注意的就是金屬注射成型（MIM）技術。代替?zhèn)鹘y(tǒng)的注塑成型技術，該專利使用的是液態(tài)金屬。借助該金屬以及玻璃的熱學屬性特點，采用MIM技術塑造成型。該文檔中蘋果描述的方法是：在玻璃（或藍寶石）成型結構周圍注入液態(tài)金屬，當液態(tài)金屬流過模具的腔孔的玻璃部分時，以預定的速率收縮變硬，液態(tài)金屬就能“抓”住玻璃，這樣制造出來的組件公差會很小。玻璃邊緣可以被斜切或裝入信道來增強連接強度。其成品就是一體成型的顯示屏組件。
