由于LED是特性敏感的半導體器件，又具有負溫度特性，因而在應用過程中需要對其進行穩(wěn)定工作狀態(tài)和保護，從而產生了驅動的概念。LED器件對驅動電源的要求近乎于苛刻，LED不像普通的白熾燈泡，可以直接連接220V的交流市電。LED是2～3伏的低電壓驅動，必須要設計復雜的變換電路，不同用途的LED燈，要配備不同的電源適配器。國際市場上國外客戶對LED驅動電源的效率轉換、有效功率、恒流精度、電源壽命、電磁兼容的要求都非常高，設計一款好的電源必須要綜合考慮這些因數，因為電源在整個燈具中的作用就好比像人的心臟一樣重要。
用LED作為顯示器或其他照明設備或背光源時，需要對其進行恒流驅動，主要原因是：
1. 避免驅動電流超出最大額定值，影響其可靠性。
2. 獲得預期的亮度要求，并保證各個LED亮度、色度的一致性。
驅動原理
正向壓降(VF)和正向電流的(IF)關系曲線，由曲線可知，當正向電壓超過某個閾值(約2V)，即通常所說的導通電壓之后，可近似認為，IF與VF成正比。見表是當前主要超高亮LED的電氣特性。由表可知，當前超高亮LED的最高IF可達1A，而VF通常為2～4V。
由于LED的光特性通常都描述為電流的函數，而不是電壓的函數，光通量(φV)與IF的關系曲線，因此，采用恒流源驅動可以更好地控制亮度。此外，LED的正向壓降變化范圍比較大(最大可達1V以上)，而由上圖中的VF-IF曲線可知，VF的微小變化會引起較大的，IF變化，從而引起亮度的較大變化。所以,采用恒壓源驅動不能保證LED亮度的一致性，并且影響LED的可靠性、壽命和光衰。因此，超高亮LED通常采用恒流源驅動。
LED的溫度與光通量(φV)關系曲線，由下圖可知光通量與溫度成反比，85℃時的光通量是25℃時的一半，而一40℃時光輸出是25℃時的1．8倍。溫度的變化對LFD的波長也有一定的影響，因此，良好的散熱是LED保持恒定亮度的保證。
驅動方式
通過線性穩(wěn)壓器來轉換電壓會面臨功耗問題，這種方式比較適合用于需要回避噪聲(比如汽車音響)因而不能采用開關方式的轉換電路中。而開關方式的特點是轉換效率非常高，但它也有噪聲的問題，所以選擇何種轉換方式取決于何種應用。
通常，電荷泵驅動方式的效率會隨著輸入電壓的變化而變化，在電壓變化范圍大的應用中，其效率比較低;而在電壓變化范圍比較小的應用中，只有當輸入和輸出電壓之間是整倍數關系時，它的效率才能達到最大，但這在電池供電的實際應用中很難達到。反觀電感的轉換效率不太受電壓干擾，應用限制也比電荷泵要少。
由于受到LED功率水平的限制，通常需同時驅動多個LED以滿足亮度需求，因此，需要專門的驅動電路來點亮LED。
1. 阻容降壓：利用電容在交流下的阻抗來限制輸入電流，從而獲得直流電平給LED供電。這種驅動方式結構簡單，成本低廉，但是輸入非隔離方案，有安全隱患。而且轉換效率很低，無法做到恒流控制。
2. 隔離反激電路：利用反激電路，通過變壓器在副邊產生直流電平，再通過光耦將此電平的紋波反饋回原邊，從而自激穩(wěn)定。此類電路符合安規(guī)認定要求，而且輸出恒流精度較好，轉換效率較高。但由于需要光耦和副邊恒流控制電路，導致系統(tǒng)復雜，體積大，成本高。
3. 原邊方案：原邊方案就是通過完全在交流原邊控制輸出的電源和電流，最精確可以做到5%的恒流精度，副邊僅需簡單的輸出電路即可。原邊主要依靠輔助邊的反饋來控制輸出電壓，依靠限流電阻對原邊電流的控制，同時乘以匝比來控制輸出電流的精度。原邊方案繼承了隔離反激電路的種種優(yōu)點，同時架構簡單，可以做到小體積和低成本。
原邊的恒流精度問題：由于變壓的生產精度難以控制，導致原邊方案在使用低質量變壓器時，輸出電流漂移較大。所以，原邊方案通過改進增加了副邊恒流控制電路，這樣雖然比普通的原邊方案復雜了，但是對比反激方案，仍然可以省去光耦等，系統(tǒng)性價比最高。
